Cette valeur décrit la quantité de radiation lumineuse qu’une cellule solaire peut emmagasiner et qu’elle peut exploiter comme énergie. Elle constitue ainsi un facteur décisif pour le rendement : plus l’absorption est élevée, plus le rendement est élevé.

Dans les installations photovoltaïques sans énergie fournie au réseau, l’énergie générée peut être accumulée comme courant continu et ainsi être utilisée en cas d’absence de rayonnement solaire, par exemple le soir ou en cas de mauvais temps.

Cet angle décrit le degré de divergence de l’orientation de l’installation solaire par rapport à une orientation Sud (angle azimutal de 0°). La direction Est constitue le degré de l’angle négatif, la direction Ouest, celui de l’angle positif. Il en résulte l’angle azimutal suivant : -90° Est ; -45° Sud-est ; 45° Sud-ouest ; 90° Ouest.

L’angle entre les modules solaires et l’axe horizontal est caractérisé d’angle d’inclinaison. À partir d’un angle de 15°, les modules solaires sont nettoyés par la pluie, l’angle optimal est d’environ 30°.

Une variante de cellules solaires en couche mince. Pour la fabrication, une couche de silicium mince et non cristalline est appliquée par dépôt sur un support, comme par exemple le verre ou le métal. Ainsi, une quantité de silicium inférieure à celle contenue dans les cellules solaires cristallines est requise, ce qui en rend le prix plus attractif. Le degré d’efficacité est cependant moins élevé.

Ces cellules isolées se composent de silicium cristallin très pur, scié en tranches minces lors de la fabrication. En fonction de la structure cristalline, l’on parle de cellules solaires monocristallines ou polycristallines. Les cellules solaires cristallines ont un plus haut rendement que les cellules solaires en couche mince, mais sont également plus onéreuses.

Également appelées cellules solaires amorphes. Ces cellules brun foncé ou quasiment noires possèdent une couche de silicium non cristalline, qui est déposée sur un support tel que le verre ou l’acier spécial et qui est ainsi très mince – environ cent fois plus mince que pour les cellules solaires cristallines. Le rendement des cellules solaires en couche mince est plus faible, raison pour laquelle elles nécessitent une plus grande surface que les modules cristallins. Cependant, flexibilité et polyvalence dans l’utilisation les caractérisent et elles possèdent des avantages en cas de lumière diffuse et de fortes températures de service. Le sciage laborieux des blocs de silicium n’est plus nécessaire.

Ces cellules solaires se composent d’un seul cristal et ont une couleur allant du noir au bleuté. Elles ont le plus haut rendement ainsi que la plus longue espérance de vie (plus de 20 ans) et sont utilisées avant tout lorsque la surface proposée est limitée.

Plus la température de service d’une cellule solaire est élevée, plus sa puissance se révèle faible. Cette efficacité indique le niveau de la perte de puissance par degré d'échauffement.

Lorsqu’une installation photovoltaïque ne réinjecte pas l’intégralité du courant généré dans le réseau public, et qu’une partie est utilisée dans le réseau domestique ou l’environnement direct de l’installation, l’on parle alors de consommation personnelle.

Ce composant à semi-conducteurs permet, en cas d’effet d’ombre ou d’endommagement d’un module individuel ou d'une rangée de modules, de faire arriver le courant à ce point et ainsi de maintenir le service de l’installation restante.

Des effets d’ombre temporaires causés par l’encrassement ou la neige, des ombres permanentes en fonction du lieu causées par un bâtiment, des arbres ou des conductions de courant ou bien encore des effets d’ombre causés par d’autres modules – en particulier lors d’installations en surélévation – ont des répercussions décisives sur la puissance d’une installation photovoltaïque. Par le montage en série, un module ombragé influence bien la ligne entière et ainsi des pièces essentielles de la puissance totale. L’objectif suprême doit donc être d’éviter toute sorte d’effet d’ombre à n’importe quel moment de la journée et d'éviter de placer des modules sur des surfaces partielles ombragées. L’analyse de l’effet d’ombre à l’aide d’un indicateur de trajectoire du soleil ou d’autres appareils est un composant décisif de la planification.

Les installations photovoltaïques raccordées au réseau injectent l’énergie produite dans le réseau de courant public. L’exploitant du réseau paie pour cela le rachat de l’électricité produite prescrit. Pour l’alimentation, le courant continu de l’installation est converti par un onduleur en courant alternatif. Ces installations ne nécessitent pas d’accumulateur.

L’abréviation d'Engineering, Procurement & Construction (français : planification, acquisition et construction) est utilisée partout dans le monde pour décrire le déroulement intégral de projets de construction par un entrepreneur général tel que SYBAC Solar. Le contractant s’engage à livrer clés en main avant une date définie, généralement au prix forfaitaire.

Cette abréviation signifie éthylène-acétate de vinyle. Dans ce film de matières, les cellules solaires sont soudées hermétiquement lors de la production pour les protéger de manière durable contre l'humidité et la corrosion. L’EVA est fondu pour être encastré, les cellules sont ensuite encastrées. Ce processus s’appelle également le "laminage".

Installation photovoltaïque montée sur la façade du bâtiment ou intégrée dans les parois du bâtiment. En cas d’orientation Sud, les modules solaires montés à la verticale ont un rendement d’environ 30 % de moins qu’une installation sur toiture en pente d’orientation identique.

Une ligne (Strang en anglais) est une ligne de modules solaires connectés les uns derrière les autres.

La puissance produite par une cellule solaire dépend du rayonnement solaire, de la tension et de la température. Le MPP décrit le point auquel la cellule solaire atteint sa puissance maximale. Ce point n’est pas constant et est redéfini en permanence par l’onduleur.

Les cellules solaires ne sont pas montées individuellement. Au contraire, elles sont interconnectées à l’avant et à l’arrière de modules par le biais d’interconnexions et montées entre les plaques de verre ou les feuilles en matière plastique. Les modules sont tenus ensemble par des châssis à l’aide desquels ils seront également fixés ensuite sur la sous-construction.

Les cellules solaires d’un module sont généralement connectées en série, ce qui permet à la tension des cellules individuelles de s’additionner et d’utiliser des fils plus minces qu'en cas de montage en parallèle. Pour supporter la panne ou bien l’effet d’ombre de cellules isolées malgré ce montage en série, des diodes by-pass sont utilisées.

La puissance des centrales solaires est mesurée en mégawatt. Le petit « p » à la fin signifie Peak, terme anglais signifiant pointe. Cette valeur indique la puissance nominale de modules solaires et d’installations photovoltaïques qui est atteinte dans des conditions test standardisées (STC – Standard Test Conditions) en cas de rayonnement de 1.000 W/m² et de température de module de 25º C.

Un connecteur important qui transforme le courant continu généré dans des centrales solaires en courant alternatif, pour qu'il puisse être utilisé dans le réseau de courant personnel ou qu’il puisse alimenter le réseau public.

Ce point est atteint lorsque les coûts de production pour le courant solaire ont baissé jusqu’à correspondre au prix d’achat chez le fournisseur d’électricité. À partir de ce point, l'énergie solaire est rentable également sans subventions. Les experts s’attendent à ce que la parité réseau soit atteinte à moyen terme.

Cette période indique combien de temps une installation photovoltaïque nécessite pour générer l’énergie qui a été nécessaire pour son établissement. Généralement, elle est comprise entre deux et sept ans. Pour les installations avec cellules solaires amorphes, des périodes de régénération de seulement 17 à 41 mois sont même possibles. D’ailleurs, les centrales au charbon et autres centrales avec combustibles fossiles n’ont pas de période de régénération énergétique car elles consomment de nouvelles matières énergétiques en permanence.

Transformation directe de l’énergie de rayonnement en énergie électrique. Par l’amenée de lumière, des porteurs de charge négatifs et positifs sont libérés avec ce que l’on appelle un « effet photoélectrique », ce qui permet ainsi de générer du courant continu. En fonction de l’orientation, du rayonnement solaire et du type de module, une surface de 10 m² permet de générer une puissance d’env. 1 kWp, soit environ 800 à 1000 kWh de courant par an.

La désignation se compose du génitif du mot grec signifiant lumière (« phos ») et du nom d‘Alessandro Volta, pionnier de l’électricité et prête-nom de l’unité Volt. La photovoltaïque est utilisée pour la première fois en 1958 pour garantir l’alimentation en énergie de satellites.

Pour atteindre des rendements particulièrement élevés, les modules solaires peuvent être montés sur des constructions mobiles qui suivent automatiquement et avec exactitude la position du soleil à l’aide de moteurs électriques. Il existe des poursuites uniaxiales et biaxiales. Par rapport à une installation à orientation fixe, des excédents de rendement allant jusqu’à 30 % par an sont possibles.

Le rayonnement solaire parvient sur terre également en cas de ciel nuageux, de poussière ou autres particules dans l’atmosphère. Ce rayonnement diffus peut être utilisé avec la photovoltaïque, mais il est cependant bien plus pauvre en énergie que le rayonnement direct.

L’on entend par rayonnement global le rayonnement solaire total qui parvient sur la terre sur une surface horizontale. Il se compose du rayonnement direct et du rayonnement diffus qui sont dispersés dans l’atmosphère par les particules d’eau et de poussières.

Non seulement dans les pays du sud, mais également en Allemagne, le soleil est suffisamment fort pour s’en servir afin de produire de l’énergie. En été, un éclairement énergétique allant jusqu’à 1.000 watts par m² est possible. Pour convertir l'énergie du soleil de manière optimale, les installations solaires en Allemagne doivent être orientées avec exactitude vers le sud et présenter un angle d'inclinaison de 30°.

Ce composant surveille et commande le débit de courant en cas de systèmes isolés autonomes entre l’installation solaire, les consommateurs et l’accumulateur pour empêcher une surcharge ou une décharge profonde.

Plus de 80 % des cellules solaires produites partout dans le monde sont à base de silicium. Cet élément chimique (abrégé Si) fait partie, en tant que métalloïde, des semi-conducteurs et il est, avec un poids constituant plus de 25 % de la croûte terrestre, le deuxième élément le plus fréquent après l'oxygène. Outre les minéraux à base de silicate, il apparaît avant tout sous forme de sable siliceux composé de dioxyde de silicium pur. Par le biais d’un traitement chimique, le silicium est obtenu à partir de ce sable.

Ces surfaces utilisées à des fins économiques, commerciales, de construction de logements ou militaires avec une charge écologique, par exemple les anciens aéroports, les terrains de casernes, les décharges publiques ou les friches industrielles, sont subventionnées lors de la réaffectation en parc solaire par la CEE par le biais de rachats d’électricité produite particulièrement élevés.

Systèmes qui ne sont pas raccordés au réseau et qui n’alimentent pas en énergie, à la différence des systèmes raccordés au réseau, et qui produisent uniquement à des fins de consommation personnelle, en particulier dans les territoires isolés.

Les tranches très minces de 200 à 300 µm composées de silicium constituent l’élément décisif des cellules solaires. Elles sont coupées ou sciées dans de grandes barres ou de grands blocs (lingots).

Le rendement d’une installation photovoltaïque diminue lorsque cette dernière s’échauffe de manière trop importante. Pour cette raison, une ventilation arrière de refroidissement suffisante doit être prévue lors de la planification et le montage.